Während des Zweiten Weltkriegs in Casablanca ist Ricks Café ein Treffpunkt für zahlreiche Europäer, die auf der Flucht nach Amerika sind. Rick Blaine, der Besitzer des Cafés, begegnet hier erneut Ilsa Lund, mit der er in Paris eine Romanze hatte. Allerdings ist Ilsa nun mit dem Widerstandskämpfer Victor László liiert. Von Nazi-Major Strasser verfolgt hoffen sie, dass ihnen Rick mit Hilfe von zwei Transitvisa zur Flucht in die USA verhelfen kann. Rick hätte die Möglichkeit, sie zu beschaffen, doch seine Gefühle für Ilsa führen zu inneren Konflikten und Zweifeln. Und Ilsa muss sich entscheiden. Das spannende, zuweilen witzige Melodram mit zeitgeschichtlichem Hintergrund besticht durch optisches Raffinement, darstellerische Präzision, dramaturgisches Timing und dichte Atmosphäre.
Das Werk war 1944 für 8 Oscars nominiert, von denen er dre gewonnen hat. (Bester Film / Beste Regie / Bestes adaptiertes Drehbuch)
